L'auteur, professeur de littérature au Colby College, aux États-Unis, et francophile, s'immerge dans l'histoire du Ritz, cet hôtel devenu sous l'Occupation l'un des palaces préférés des dignitaires nazis, le coeur de la vie mondaine parisienne, une plaque tournante de la résistance et un nid d'espions. Quand la réalité dépasse la fiction.