Au début de l'année 2000, les Etats-Unis ont entamé l'un des plus longs processus du monde démocratique d'élection à  la présidence. Il faut, en effet, plus d'un an et un certain nombre de consultations, de meetings, de conventions, obéissant à  un calendrier très précis, pour que la Maison Blanche accueille son nouvel hôte. Ce système compliqué s'est forgé au fil des siècles car il s'agissait initialement de limiter l'influence des chefs de parti au profit du citoyen ordinaire.