Parkhomenko, héros ukrainien de la guerre civile, était une figure idéale pour le cinéma tourné durant la Grande Guerre patriotique. Le film montre Staline et Parkhomenko, unis dans la défense du monde soviétique. Alors que l'Ukraine est occupée par les nazis, choisir ce héros était un moyen d'encourager une (relative) réconciliation avec des Ukrainiens traumatisés depuis la famine de 1933.